Mit Dugongs schnorcheln in Abu Dabbab: Regeln, Verhalten und echte Chancen

Wenn Sie aus diesem Text eine Sache mitnehmen, dann diese. Dugongs stehen unter Schutz, sind leicht zu stressen, und eine schlechte Begegnung kann ein Tier für den Rest des Tages von seiner Weidefläche vertreiben.

Nichts davon ist schwierig. Es geht im Wesentlichen darum, still zu bleiben und das Tier fressen zu lassen.

Dugongs sind Meeressäuger, keine Fische, und ihre nächsten lebenden Verwandten sind Elefanten, nicht Robben oder Delfine. Vor Ort heißen sie Seekühe, was ihr Verhalten gut trifft: Sie grasen den größten Teil des Tages langsam Seegras ab.

Ein ausgewachsenes Tier wird etwa drei Meter lang und 400 Kilogramm schwer. Sie sind ruhig, langsam und völlig harmlos — sie interessieren sich nicht im Geringsten für Sie, und genau deshalb ist es so leicht und so vermeidbar, eines zu stören.

Zum Atmen kommen sie alle paar Minuten hoch und kehren dann ins Seegras zurück. Dieser Rhythmus ist das, was es zu schützen gilt. Ein Tier, das sein Fressen ständig unterbrechen muss, um Schnorchlern auszuweichen, verbrennt Energie, die es braucht.

Dugongs gelten laut IUCN als gefährdet, und die Population im Roten Meer ist klein und weit verstreut. Das ist kein häufiges Tier bei einem ruhigen Tag. Einzelne Dugongs zählen für den Bestand auf eine Weise, wie einzelne Rifffische es nicht tun.

Sie erholen sich zudem langsam. Weibchen bekommen nach langer Tragzeit ein einziges Kalb, und das nur alle paar Jahre. Ein Bestand, der Tiere verliert, kommt nicht schnell zurück.

Der zweite Druck ist ihre Nahrung. Dugongs sind vollständig auf Seegraswiesen angewiesen, und die werden von Ankern, Küstenbebauung und Sedimenteintrag geschädigt. Die Wiese in Abu Dabbab zu schützen ist genauso wichtig wie die Tiere darin — deshalb ankern Boote sorgfältig, und deshalb sollten Sie nie im Seegras stehen oder hindurchtreten.

Die Bucht von Abu Dabbab, etwa 30 Autominuten nördlich von Marsa Alam, ist der bekannteste Dugong-Ort an diesem Küstenabschnitt und der Grund, warum es den Ausflug gibt. Die flache Seegraswiese ist erstklassige Weidefläche.

Die Bucht steht unter Schutz und der Zugang ist geregelt. Sie steigen vom Strand in flaches Wasser ein, das sanft abfällt — das macht das Schnorcheln einfach: keine Bootsüberfahrt, kein Einstieg ins Tiefe, an normalen Tagen kaum Strömung.

Dieselbe Wiese trägt auch ansässige Grüne Meeresschildkröten, was für realistische Erwartungen wirklich hilfreich ist. Schildkröten fressen dasselbe Seegras und werden auf den meisten Ausflügen gesehen. Der Dugong ist der seltenere Gewinn am selben Tag.

Uns ist lieber, Sie buchen mit richtigen Erwartungen, als dass Sie sich hinterher getäuscht fühlen. Also klar heraus:

Schildkröten: sehr wahrscheinlich. In Abu Dabbab leben Grüne Meeresschildkröten, die täglich im Seegras fressen. An einem normalen Tag sieht die Mehrheit der Gäste mindestens eine, oft nah und in Ruhe beim Grasen. Das ist der verlässliche Teil des Ausflugs.

Dugongs: wirklich selten. Sie sind Einzelgänger, scheu und wenige. Eine Sichtung ist echtes Glück, kein Programmpunkt. Wer eine garantierte Dugong-Begegnung bewirbt, führt Sie entweder in die Irre oder plant, ein Tier dafür zu bedrängen.

Unser Rat ist einfach: Buchen Sie Abu Dabbab wegen der Schildkröten und des ruhigen, einfachen Wassers. Betrachten Sie einen Dugong als Zugabe. Dann ist der Tag so oder so gut — und genau so läuft er nach den Zahlen meistens.

In dem Moment, in dem ein Dugong auftaucht, will man auf ihn zuschwimmen. Tun Sie das Gegenteil.

Anhalten und treiben lassen. Bleiben Sie, wo Sie sind, bleiben Sie an der Oberfläche, und lassen Sie das Tier seiner Linie folgen. Ein Dugong, der sich nicht verfolgt fühlt, frisst oft minutenlang wenige Meter von Ihnen entfernt weiter — viel besser als ein kurzer Blick auf eines, das verschwindet.

Nie zwischen ihn und das offene Wasser, nie zwischen ihn und die Oberfläche. Er muss atmen. Diesen Weg zu blockieren ist das Stressigste, was eine Gruppe Schnorchler tun kann, und beendet Begegnungen meistens.

Nicht über ihm abtauchen. Apnoetauchen über einem fressenden Dugong vertreibt ihn von der Wiese. Schauen Sie von oben zu.

Die Gruppe verteilt und hinter ihm halten. Ein Halbkreis, der sich schließt, wirkt auf jedes Tier wie ein Raubtier. Guides positionieren die Gruppe bewusst — folgen Sie ihnen.

Kein Blitz. Er erschreckt das Tier und liefert im hellen Flachwasser ohnehin schlechte Bilder.

Nützlich zu wissen, denn die meisten, die Tiere stören, merken es nicht.

Ein entspannter Dugong grast mit gesenktem Kopf, bewegt sich langsam und taucht in gleichmäßigem Rhythmus auf. Ein gestresster hört auf zu fressen, hebt den Kopf, wechselt abrupt die Richtung oder taucht häufiger und kürzer auf.

Sehen Sie so etwas, ist die Gruppe zu nah. Weichen Sie zurück und geben Sie Raum. Gut möglich, dass er sich beruhigt und weiterfrisst — und dann bekommen Sie eine viel bessere Begegnung, als wenn Sie ihm folgen.

Für Schildkröten gilt dasselbe. Eine Schildkröte, die ihren Weg zur Oberfläche immer wieder abbricht, weil Menschen über ihr sind, wird geschädigt — leise, auch wenn äußerlich nichts Dramatisches passiert.

Man kann das alles als Einschränkung lesen. Eher ist das Gegenteil der Fall.

Gut gemanagte Orte behalten ihre Tiere. Abu Dabbab hat noch Dugongs und ansässige Schildkröten, weil die Bucht geschützt und die Wiese intakt ist. Orte, an denen Besucher Meerestiere jagen und bedrängen, verlieren sie — die Tiere ziehen weiter, und die Anbieter verkaufen einen Ausflug in eine leere Bucht.

Praktisch heißt das: Ruhige Gruppen sehen mehr. Jeder Guide wird Ihnen dasselbe sagen. Wer ruhig treibt und wartet, bekommt lange, nahe Begegnungen. Wer allem hinterherschwimmt, bekommt dreißig Sekunden eines abziehenden Tieres.

Wenn Ihr Guide Leute zurückruft oder eine Annäherung abbricht, ist das keine Vorsicht um ihrer selbst willen. Es ist der Grund, warum es nächste Saison noch etwas zu sehen gibt.