Jamais fait de snorkeling ? Votre premier plongeon en mer Rouge

La plupart des craintes des primo-snorkeleurs se regroupent autour de quelques points précis : 'Je ne suis pas un bon nageur', 'Et si le masque prend l'eau ou s'embue', 'Et si je n'arrive pas à respirer correctement par le tuba', 'Et si je panique'. Voici notre réponse honnête à chacune.

Vous n'avez pas besoin d'être un bon nageur. Vous devez être à l'aise dans l'eau — c'est-à-dire savoir flotter, ne pas avoir peur d'avoir le visage dans l'eau, et ne pas être stressé par le fait d'être hors de votre profondeur avec une aide à la flottabilité. Un gilet de flottaison s'occupe de la sustentation ; le snorkeling ressemble beaucoup moins à la natation sportive qu'à flotter en regardant vers le bas.

L'embuage et les fuites de masque sont normaux et entièrement gérables. Presque tout masque s'embue légèrement sans préparation, et la plupart des masques prennent un peu l'eau à un moment ou un autre. Aucun des deux n'est dangereux.

Respirer par un tuba semble étrange les premières minutes, puis devient automatique. Le tuba est plus large et plus facile à respirer que la plupart des débutants ne l'imaginent. La période d'adaptation est réelle mais se mesure en minutes.

Si nous devions choisir un seul facteur qui distingue une bonne première expérience de snorkeling d'une mauvaise, c'est l'ajustement du masque — plus que la capacité de nage, plus que le récif lui-même. Un masque qui joint correctement ne prend pas l'eau. Pour vérifier l'ajustement avant l'eau : posez le masque sans les sangles sur votre visage, inspirez doucement par le nez et voyez s'il tient quelques secondes par sa propre aspiration. S'il tient sans que vous le teniez, il est bien ajusté. Sinon, demandez un autre modèle à votre guide avant d'entrer dans l'eau.

Le tuba lui-même n'est pas la partie difficile — rester calme l'est. Si vous réalisez que votre respiration s'accélère dans les premières minutes, c'est une réaction d'anxiété normale, pas un problème d'équipement. Ralentissez consciemment votre respiration : une expiration plus longue que l'inspiration tend à apaiser cela rapidement. La plupart des débutants rapportent que l'étrangeté disparaît complètement dans les cinq à dix premières minutes.

Un gilet de flottaison vous maintient à la surface sans effort, ce qui signifie que vous n'avez jamais à pédaler ou nager activement pour flotter. C'est la plus grande idée reçue sur la difficulté du snorkeling — vous ne nagez pas des longueurs, vous flottez avec un masque, en donnant des coups de palme occasionnels pour vous déplacer. Le gilet fait le travail ; vous êtes là pour le spectacle.

Notre excursion Abu Dabbab avec entrée par la plage est spécifiquement celle que nous recommandons aux primo-snorkeleurs, pour une raison simple : vous entrez dans l'eau progressivement depuis la plage plutôt que depuis un bateau en mouvement, l'eau est peu profonde et calme près du rivage, et vous pouvez vous relever et sortir à tout moment sans avoir besoin d'un bateau. Cette combinaison — entrée progressive, eau peu profonde, possibilité de se relever — élimine l'essentiel de ce qui rend une première expérience de snorkeling stressante. Lisez aussi notre liste complète de ce qu'emporter pour une journée snorkeling à Marsa Alam avant de partir.

Les dix premières minutes sembleront probablement étranges — le masque, le tuba, la sensation de flotter face vers le bas. C'est universel, pas un signe que vous faites mal. La plupart des débutants décrivent un moment clair de bascule quelque part dans ces premières minutes, où ça cesse d'être un effort et commence à ressembler à la raison pour laquelle vous êtes venu.

Les visiteurs qui apprécient le plus ne sont pas ceux qui n'avaient pas d'appréhension — ce sont ceux qui y sont allés quand même.