Abu Dabbab o Samadai? Come scegliere l'escursione snorkeling a Marsa Alam

Se vuoi le migliori probabilità di nuotare vicino ai delfini selvatici, scegli la barriera di Samadai — il posto che quasi tutti intendono quando dicono Dolphin House. Se preferisci una giornata più tranquilla e in acque basse, con reali possibilità di vedere tartarughe verdi e forse un dugongo, scegli Abu Dabbab.

Sono davvero due giornate diverse, non due versioni della stessa escursione. Samadai è una giornata in barca verso una barriera al largo. Abu Dabbab è una baia riparata in cui si entra dalla spiaggia. Qui sotto trovi cosa cambia davvero, così puoi scegliere senza tirare a indovinare.

Samadai è una barriera a ferro di cavallo a circa 15 km al largo di Marsa Alam. Un gruppo residente di delfini stenella usa la laguna interna riparata come area di riposo durante il giorno: è esattamente per questo che il sito è una meta, ed esattamente per questo che è regolamentato.

Samadai è area protetta dal 2004. La laguna è divisa in zone: le barche ormeggiano in un'area designata, una parte della barriera è del tutto chiusa ai visitatori e i bagnanti restano fuori dalla zona di riposo dei delfini. Questa regolamentazione è il motivo per cui i delfini continuano a tornare. Chi ti promette accesso libero al gruppo o ti sta ingannando o sta infrangendo le regole.

In pratica significa che fai snorkeling sulla barriera e nella laguna esterna, e i delfini passano quando decidono loro. Quando succede, è davvero straordinario. Quando non succede, hai comunque passato la giornata su una barriera spettacolare.

Abu Dabbab è un'ampia baia poco profonda a circa 30 minuti di strada a nord di Marsa Alam. La prateria di posidonia è il richiamo principale: è il cibo dei dugonghi ed è anche il pascolo delle tartarughe verdi.

Poiché si entra dalla spiaggia in acqua all'altezza della vita, che degrada molto dolcemente, Abu Dabbab è di gran lunga la più accessibile delle due. Nessuna traversata in barca, nessun ingresso in acque profonde e, in una giornata normale, praticamente nessuna corrente. È l'escursione che consigliamo a chi non ha mai fatto snorkeling.

Il rovescio della medaglia è che si tratta di una baia, non di una parete corallina: i coralli sono meno spettacolari che a Samadai. Qui si viene per gli animali nella prateria, non per l'architettura della barriera.

Qui contano più le aspettative oneste che il marketing, quindi ecco come va davvero nell'arco di una stagione.

I delfini a Samadai si vedono nella maggior parte delle uscite, ma mai in tutte. Sono animali selvatici che usano la laguna secondo i propri ritmi: certi giorni ci sono all'alba e alle dieci sono già andati via, altri restano. Chi ti garantisce una percentuale se la sta inventando.

Le tartarughe ad Abu Dabbab sono quasi una certezza. Nella baia vivono tartarughe verdi residenti che si nutrono ogni giorno nella prateria, e in una giornata normale la maggior parte degli ospiti ne vede almeno una, spesso molto da vicino mentre bruca.

I dugonghi ad Abu Dabbab sono la vera eccezione. Sono solitari, schivi e pochissimi. Vederne uno è un evento, non una tappa prevista della giornata. Prenota Abu Dabbab per le tartarughe e per l'acqua calma: così la giornata riesce comunque, e un dugongo è un regalo.

Spesso è l'organizzazione pratica, più della fauna, a far pendere la bilancia.

Samadai è un'intera giornata in barca: prelievo verso le 07:00, circa 45 minuti di mare all'andata e altrettanti al ritorno, due soste per lo snorkeling, pranzo a bordo e rientro in hotel nel tardo pomeriggio. Passi gran parte del tempo su una barca. Se soffri il mal di mare, prendi qualcosa prima di lasciare l'hotel, non una volta a bordo.

Abu Dabbab è una giornata più breve e più dolce, con trasferimento via strada anziché traversata e snorkeling direttamente dalla spiaggia, a più riprese. Puoi uscire, riscaldarti e rientrare quando vuoi — cosa che conta più di quanto si immagini in una lunga giornata in acqua.

Scegli Samadai se vedere i delfini è ciò che ti dispiacerebbe perdere, se ti senti a tuo agio in mare aperto partendo da una barca e se vuoi la barriera più spettacolare.

Scegli Abu Dabbab se sei alle prime armi o poco sicuro con lo snorkeling, se viaggi con bambini, se vuoi un incontro quasi certo con le tartarughe o se una lunga traversata non ti attira.

Se hai due giorni, falle entrambe — e comincia da Samadai. Se i delfini non si fanno vedere, ti resta Abu Dabbab, e le tartarughe sono l'animale più affidabile con cui chiudere.

Entrambe le escursioni si svolgono tutto l'anno. L'acqua del Mar Rosso si aggira sui 28 °C a fine estate e scende intorno ai 22 °C in inverno: balneabile sempre, anche se una muta corta è gradita da dicembre a marzo se soffri il freddo.

Il vero fattore variabile è il vento. Un forte vento da nord può rendere mossa la traversata verso Samadai e occasionalmente causare spostamenti o cancellazioni; Abu Dabbab, essendo una baia riparata, ne risente molto meno. In pratica, con previsioni incerte Abu Dabbab è la prenotazione più sicura.

La visibilità è buona tutto l'anno in entrambi i siti. Porta una crema solare rispettosa della barriera: le creme comuni danneggiano i coralli, e in un sito protetto come Samadai questo pesa.