Dolphin House Marsa Alam: quando vedere i delfini alla barriera di Samadai

I delfini di Dolphin House sono stanziali, non migratori. Non c'è un mese di arrivo né uno di partenza: ci sono a gennaio come ad agosto. Chi ti vende una «stagione dei delfini» a Samadai ti sta vendendo qualcosa che non esiste.

A cambiare davvero le tue probabilità sono in quale momento della giornata vai, cosa sta facendo il vento e come si comporta il gruppo in acqua. Su questi tre puoi incidere. Qui sotto spieghiamo come funziona ciascuno.

Dolphin House è il soprannome della barriera di Samadai, una laguna corallina a ferro di cavallo a circa 15 km al largo, a sud di Marsa Alam. La laguna riparata e poco profonda è esattamente il motivo per cui la usa un gruppo residente di delfini stenella: acqua calma dove riposare e allattare i piccoli, lontano dalle correnti del mare aperto.

Due cose confondono spesso chi prenota, e conviene chiarirle prima di confrontare gli operatori.

Primo, anche la barriera di Sataya — più a sud, vicino a Hamata — viene commercializzata come Dolphin House da alcuni operatori. È un'escursione davvero valida, con un proprio gruppo residente, ma è un'altra barriera, con più strada e una giornata più lunga. Verifica quale barriera indica davvero la tua prenotazione.

Secondo, Samadai è area protetta dal 2004. Le barche ormeggiano in punti fissi, il numero di persone in acqua contemporaneamente è limitato e una parte della laguna è del tutto chiusa ai visitatori, così il gruppo ha sempre uno spazio indisturbato. Sono queste regole il motivo per cui ci sono ancora delfini da vedere.

Esatto — non per i delfini in sé. I delfini stenella di Samadai sono residenti stabili, a differenza degli squali balena più a nord, che arrivano davvero secondo un calendario stagionale. Gli avvistamenti avvengono in tutti e dodici i mesi.

Ciò che cambia nel corso dell'anno sono le condizioni del mare, e incidono in modo indiretto ma netto. Mare calmo significa che l'equipaggio individua il gruppo da molto più lontano, la traversata è più rapida e meno uscite vengono spostate o annullate. La domanda quindi non è in quale mese ci sono i delfini, ma in quale mese il mare è più calmo e la barca parte davvero.

Da aprile a giugno è il periodo ideale, secondo la nostra esperienza. Acqua intorno ai 24–27 °C, mare in genere tranquillo e folla estiva non ancora arrivata. Se puoi scegliere liberamente, scegli qui.

Da luglio a settembre l'acqua è la più calda dell'anno, intorno ai 28–30 °C, con giornate lunghe e affidabili. È anche il periodo più affollato e il più caldo in coperta: porta più protezione solare di quanta pensi ti serva.

Da ottobre a novembre c'è una seconda finestra più tranquilla. L'acqua resta calda sui 26–28 °C, le barche sono meno piene e le condizioni spesso ottime. Mesi sottovalutati.

Da dicembre a marzo l'acqua è la più fresca, circa 22–24 °C, ed è più probabile che il vento disturbi la traversata. I delfini ci sono comunque e le uscite si svolgono quasi sempre, ma è il periodo in cui un rinvio o un annullamento è più probabile. Una muta corta è utile.

È l'unico fattore di orario interamente sotto il tuo controllo, ed è la leva più potente che hai.

I delfini stenella cacciano di notte in acque profonde e di giorno si spostano nella laguna riparata per riposare. Tendono ad arrivare presto la mattina, prima che aumenti il traffico di barche — ed è esattamente per questo che la nostra escursione parte con prelievo in hotel verso le 07:00–07:30.

Nel primo pomeriggio di solito sono successe due cose: il gruppo si è spesso allontanato o si è spostato più a fondo nella zona chiusa, e il vento si è alzato, rendendo più difficili sia la traversata sia l'avvistamento. Se un operatore ti propone una partenza pomeridiana a basso prezzo, quello sconto ti sta dicendo qualcosa.

Al di là dell'orario, ciò che fa la differenza dipende dalla fortuna meno di quanto si creda.

La dimensione del gruppo conta più di quanto si pensi. Meno persone che entrano in acqua insieme significa meno rumore e meno disturbo, quindi più probabilità che il gruppo resti in zona invece di allontanarsi. Una barca affollata è davvero peggiore per gli incontri con la fauna, non solo meno piacevole.

Anche il comportamento in acqua conta. I delfini si avvicinano a chi nuota con calma e in modo prevedibile. Sguazzare, pinneggiare con forza verso il gruppo o cercare di tagliargli la strada quasi sempre li allontana — ed è vietato in un sito protetto. Chi vede di più è quasi sempre chi galleggia tranquillo e lascia decidere gli animali.

Il vento è la vera variabile. Un forte vento da nord rende mossa la traversata di 45 minuti e riduce la visibilità dalla barca. Se hai date flessibili, guarda le previsioni del vento invece della temperatura e prenota la giornata più calma.

Vale la pena chiarirlo, perché le immagini pubblicitarie possono ingannare. Non nuoterai in mezzo al gruppo, e non dovresti volerlo: gli animali stanno riposando.

Un buon incontro di solito significa restare a galla mentre un gruppo di delfini passa sotto e accanto a te, a volte a pochi metri, spesso in fila larga. Possono tornare indietro per dare un'occhiata. I piccoli nuotano attaccati alle madri. Dura minuti, non ore — ed è più che sufficiente.

Alcune uscite rivedono il gruppo più volte nella mattinata. Altre lo vedono una volta sola, brevemente. Una minoranza non lo vede affatto, e qualsiasi operatore che sostenga il contrario non è sincero. La barriera in sé è splendida in ogni caso: è per questo che esiste la seconda sosta di snorkeling.

Non sono nostre preferenze, ma le condizioni che mantengono Samadai un posto dove i delfini scelgono di stare.

Non toccare, non inseguire, non provare a nuotare in mezzo al gruppo. Non ostacolare il loro passaggio e non tuffarti sopra di loro. Niente flash. Resta con la guida e dentro la zona consentita.

Usa una crema solare rispettosa della barriera. Le creme comuni danneggiano i coralli e, in una barriera protetta, l'effetto cumulato di centinaia di visitatori a settimana non è trascurabile.

Se una guida interrompe un avvicinamento perché il gruppo si sta acquietando o è presente un piccolo, quella è una buona guida. È il segnale più chiaro che hai prenotato con l'operatore giusto.