Abu Dabbab eller Samadai? Slik velger du snorkletur i Marsa Alam

Vil du ha best sjanse til å snorkle nær ville delfiner, dra til Samadai-revet — stedet nesten alle mener med Dolphin House. Vil du ha en roligere, grunnere dag med reell sjanse for grønne havskilpadder og muligens en dugong, dra til Abu Dabbab.

Det er to ulike dager, ikke to utgaver av samme tur. Samadai er en båtdag ved et rev utenfor kysten. Abu Dabbab er en lun bukt du går ut i fra stranden. Under står hvordan forskjellen faktisk kjennes, så du slipper å gjette.

Samadai er et hesteskoformet rev omtrent 15 km utenfor Marsa Alam. En fastboende flokk spinnerdelfiner bruker den lune indre lagunen som hvileplass om dagen — nettopp derfor stedet finnes som destinasjon, og nettopp derfor det er regulert.

Samadai har vært verneområde siden 2004. Lagunen er soneinndelt: båter ligger i et anvist område, deler av revet er stengt for gjester, og svømmere holdes utenfor delfinenes kjerneområde for hvile. Den reguleringen er grunnen til at delfinene fortsatt kommer. En operatør som lover fri tilgang til flokken, villeder deg eller bryter reglene.

I praksis snorkler du revet og den ytre lagunen, og delfinene beveger seg på egne premisser. Når de gjør det, er det virkelig minneverdig. Når de ikke gjør det, har du likevel tilbrakt dagen på et spektakulært rev.

Abu Dabbab er en bred, grunn bukt omtrent 30 minutter nord for Marsa Alam med bil. Sjøgressenga er trekkplasteret: sjøgress er det dugonger spiser, og det er også beite for grønne havskilpadder.

Fordi du går ut fra stranden i vann til livet som skrår svært slakt, er Abu Dabbab den mest tilgivende av de to, med god margin. Ingen båtoverfart, ingen inngang i dypt vann, og stort sett ingen strøm en vanlig dag. Det er turen vi anbefaler til dem som aldri har snorklet.

Avveiningen er at det er en bukt, ikke en revvegg — korallen er mindre dramatisk enn Samadais. Du kommer hit for dyrene i sjøgresset, ikke for revets arkitektur.

Her teller ærlige forventninger mer enn markedsføring, så slik pleier det å gå over en sesong.

Delfiner ved Samadai ses på de fleste turene, men aldri på alle. De er ville dyr som bruker lagunen etter eget skjema; noen dager er de der i daggry og borte innen ti, andre dager blir de. Den som oppgir en garantert prosent, har funnet den på.

Skilpadder ved Abu Dabbab er nær pålitelige. Bukta har fastboende grønne havskilpadder som beiter i sjøgresset daglig, og en vanlig dag ser de fleste gjester minst én — ofte på nært hold mens den beiter.

Dugonger ved Abu Dabbab er det reelle lotteriet. De er ensomme, sky og få. Å se én er en hendelse, ikke en planlagt del av dagen. Book Abu Dabbab for skilpaddene og det rolige vannet, og regn dugongen som bonus — da blir dagen bra uansett.

Ofte er det dagens praktiske form som avgjør, mer enn dyrelivet.

Samadai er en hel båtdag — henting rundt 07:00, omtrent 45 minutter til sjøs hver vei, to snorklestopp, lunsj om bord, tilbake på hotellet sent på ettermiddagen. Du er på båt det meste av tiden. Er du utsatt for sjøsyke, ta noe allerede på hotellet, ikke først når du har gått om bord.

Abu Dabbab er en kortere, mykere dag med veitransfer i stedet for overfart, og snorkling rett fra stranden i etapper. Du kan gå opp, varme deg og gå ut igjen når du vil — noe som betyr mer enn folk regner med på en lang dag i vannet.

Velg Samadai hvis delfiner er det du blir skuffet over å gå glipp av, du er trygg i åpent vann fra båt, og du vil ha det mer spektakulære revet.

Velg Abu Dabbab hvis du er nervøs eller førstegangssnorkler, har barn med, vil ha et nesten sikkert skilpadde-møte, eller en lang båtoverfart ikke frister.

Har du to dager, gjør begge — og Samadai først. Viser ikke delfinene seg, har du Abu Dabbab foran deg, og skilpadder er det mer pålitelige dyret å avslutte med.

Begge kjøres året rundt. Vannet i Rødehavet ligger rundt 28°C sent på sommeren og faller til omtrent 22°C om vinteren — badeklart hele tiden, selv om en kort våtdrakt er velkommen fra desember til mars hvis du fryser lett.

Vinden er den egentlige jokeren. Kraftig nordavind kan gjøre overfarten til Samadai urolig og av og til føre til at turen flyttes eller avlyses; Abu Dabbab som lun bukt rammes langt mindre. I praksis er Abu Dabbab den sikrere bookingen når prognosen ser ustabil ut.

Sikten er god året rundt begge steder. Ta med revvennlig solkrem — vanlig solkrem skader korall, og på et verneområde som Samadai betyr det noe.