Dolphin House Marsa Alam: beste tidspunkt for å se delfiner ved Samadai-revet

Delfinene ved Dolphin House er fastboende, ikke trekkende. Det finnes ingen ankomstmåned og ingen avreisemåned — de er der i januar, og de er der i august. Enhver som selger deg en "delfinsesong" ved Samadai, selger deg noe som ikke finnes.

Det som virkelig endrer sjansene dine, er når på dagen du drar, hva vinden gjør, og hvordan gruppen oppfører seg i vannet. De tre kan du påvirke. Nedenfor forklarer vi hvordan hver av dem fungerer.

Dolphin House er kallenavnet på Samadai-revet, en hesteskoformet revlagune omtrent 15 km fra kysten sør for Marsa Alam. Den beskyttede, grunne lagunen er nettopp grunnen til at en fastboende flokk spinnerdelfiner bruker den: rolig vann der de kan hvile og die kalvene sine, borte fra strømmen i åpent hav.

To ting forvirrer folk som bestiller denne turen, og begge er verdt å oppklare før du sammenligner operatører.

For det første markedsføres Sataya-revet — lenger sør nær Hamata — også som Dolphin House av enkelte operatører. Det er en genuint god tur med sin egen fastboende flokk, men det er et annet rev, en lengre kjøretur og en lengre dag. Sjekk hvilket rev bestillingen din faktisk navngir.

For det andre er Samadai et vernet område, og har vært det siden 2004. Båtene fortøyer ved faste punkter, antall svømmere i vannet om gangen er begrenset, og en del av lagunen er helt stengt for besøkende slik at flokken alltid har uforstyrret plass. Disse reglene er grunnen til at det fortsatt finnes delfiner å se.

Riktig — ikke for delfinene selv. Spinnerdelfinene ved Samadai er permanent fastboende, i motsetning til hvalhaiene lenger nord som faktisk ankommer etter en sesongplan. Observasjoner skjer i alle tolv måneder.

Det som endrer seg gjennom året, er sjøforholdene, og det betyr indirekte, men betydelig noe. Rolig vann betyr at mannskapet kan oppdage flokken på mye lengre hold, overfarten går raskere, og færre turer flyttes eller avlyses. Spørsmålet er altså ikke hvilken måned som har delfiner — men hvilken måned som gir deg roligst sjø og størst sjanse for at båten faktisk seiler.

April til juni er den ideelle perioden etter vår erfaring. Vann rundt 24–27 °C, generelt rolig sjø, og sommerens folkemengder har ennå ikke kommet. Hvis du kan velge fritt, velg her.

Juli til september gir årets varmeste vann, rundt 28–30 °C, og lange pålitelige dager. Det er også den travleste perioden og den varmeste på dekk — ta med mer solbeskyttelse enn du tror du trenger.

Oktober til november er et roligere andre vindu. Vannet er fortsatt varmt på 26–28 °C, båtene er mindre fulle, og forholdene er ofte utmerkede. Undervurderte måneder.

Desember til mars har det kaldeste vannet, omtrent 22–24 °C, og størst sjanse for at vind forstyrrer overfarten. Delfinene er der fortsatt, og turer går de fleste dager, men det er da en avlyst eller flyttet avgang er mest sannsynlig. En kort våtdrakt er verdt å ha.

Dette er den ene tidsfaktoren som helt ligger innenfor din kontroll, og det er den største innflytelsen du har.

Spinnerdelfiner jakter på dypt vann om natten og beveger seg inn i den beskyttede lagunen om dagen for å hvile. De pleier å ankomme tidligere om morgenen, før båttrafikken bygger seg opp — noe som er nettopp derfor vår egen tur går med hotellhenting rundt 07:00–07:30.

Ved tidlig ettermiddag har det som regel skjedd to ting: flokken har ofte dratt videre eller lagt seg dypere inn i den stengte sonen, og vinden har typisk tatt seg opp, noe som gjør både overfarten og speidingen vanskeligere. Hvis en operatør tilbyr deg en billig ettermiddagsavgang, forteller den rabatten deg noe.

Utover tidspunktet avhenger de tingene som utgjør forskjellen mindre av flaks enn de fleste antar.

Gruppestørrelse betyr mer enn folk forventer. Færre svømmere i vannet om gangen betyr mindre støy og mindre forstyrrelse, noe som betyr at flokken er mer tilbøyelig til å bli i området enn å dra videre. En stappfull båt er genuint dårligere for møter med viltlevende dyr, ikke bare mindre behagelig.

Atferd i vannet betyr like mye. Delfiner nærmer seg rolige, forutsigbare svømmere. Å plaske, sparke hardt mot flokken eller forsøke å skjære dem av driver dem nesten alltid bort — og det er mot reglene på et vernet sted. Gjestene som ser mest, er nesten alltid de som flyter stille og lar dyrene bestemme.

Vinden er den reelle variabelen. Sterk nordavind hakker opp den 45 minutter lange overfarten og reduserer sikten fra båten. Hvis du har fleksibilitet i feriedatoene dine, følg med på vindvarselet fremfor temperaturen og bestill den dagen som ser roligst ut.

Verdt å justere forventningene, fordi markedsføringsbildene kan villede. Du kommer ikke til å svømme midt i en flokk, og det bør du heller ikke ønske — dyrene hviler.

Et godt møte betyr vanligvis at du flyter ved overflaten mens en gruppe spinnerdelfiner passerer under og ved siden av deg, noen ganger innen få meter, ofte i en løs rekke. De kan snu tilbake for å se. Kalver svømmer tett inntil mødrene sine. Det varer typisk minutter, ikke timer, og det er nok.

Noen turer ser flokken gjentatte ganger gjennom morgenen. Noen ser dem én gang, kort. Et mindretall ser dem ikke i det hele tatt, og enhver operatør som påstår noe annet, er ikke ærlig med deg. Revet i seg selv er spektakulært uansett — det er derfor det andre snorklestoppet finnes.

Dette er ikke våre preferanser, det er betingelsene som holder Samadai levedyktig som et sted der delfiner velger å være.

Ikke rør, jag eller forsøk å svømme inn midt i flokken. Ikke blokker veien deres, og ikke dykk ned oppå dem. Ikke bruk blits ved fotografering. Hold deg til guiden din og innenfor den tillatte sonen.

Bruk revvennlig solkrem. Vanlig solkrem skader korall, og ved et vernet rev som dette er den samlede effekten fra hundrevis av besøkende i uken ikke ubetydelig.

Hvis en guide avblåser en tilnærming fordi flokken er i ferd med å slå seg til ro, eller fordi en kalv er til stede, er det en god guide. Det er det klareste tegnet på at du bestilte hos riktig operatør.