Aldri snorklet før? Din første gang i Rødehavet

Det meste av nybegynnernervøsiteten samler seg rundt noen få bestemte ting: 'jeg er ingen sterk svømmer', 'hva om maska lekker eller dugger', 'hva om jeg ikke får puste ordentlig gjennom røret' og 'hva om jeg får panikk og det ikke finnes en vei ut'. Her er de én om gangen.

Du trenger ikke å være en sterk svømmer. Du må være komfortabel i vann — det vil si at du kan flyte, ikke er redd for å ha ansiktet i vannet og ikke blir urolig av å være på for dypt vann med et flytehjelpemiddel på. Redningsvesten står for oppdriften; snorkling ligger langt nærmere det å flyte på overflaten enn å svømme i atletisk forstand. Kan du komfortabelt flyte på ryggen i et basseng, har du fysisk det som skal til.

At maska lekker og dugger er reelt, vanlig og fullt håndterbart — ikke et sjeldent uhell. Nesten hver maske dugger litt uten forberedelse, og de fleste masker lekker kortvarig på et tidspunkt i en økt. Ingen av delene er farlige eller tegn på at noe er galt; det er rett og slett en del av å bruke utstyret.

Å puste gjennom et rør føles rart de første minuttene og blir deretter automatisk. Røret er bredere og lettere å puste gjennom enn de fleste nybegynnere forventer. Tilvenningsperioden er reell, men den måles i minutter, ikke hele turen.

Hvis vi måtte velge den ene faktoren som skiller en god første snorkleopplevelse fra en dårlig, er det maskas passform — mer enn svømmeferdighet, mer enn revet selv. En maske som tetter ordentlig mot ansiktet lekker ikke, og en maske som ikke lekker fjerner det meste av uroen folk forbinder med snorkling.

Slik sjekker du passformen før du er i vannet: legg maska mot ansiktet uten stroppen, pust forsiktig inn gjennom nesa, og se om den blir sittende av sitt eget sug i noen sekunder. Holder den uten at du trykker, tetter den. Glir den eller faller av med en gang, er den feil størrelse eller form for ansiktet ditt, og du bør be guiden om en annen før du går uti — ikke prøv å tvinge en dårlig sittende maske til å fungere ved å stramme stroppen hardere, noe som som regel bare gjør den ubehagelig uten å løse lekkasjen.

Litt dugg i en ny maske er helt normalt, ikke en defekt. Guider bruker vanligvis en antiduggløsning eller uttynnet babysjampo påført innsiden av glasset før turen, gnidd inn og kort skylt med litt vann — tørk den aldri helt tørr, siden nettopp en svært tynn rest er det som hindrer dugg.

Hvis maska begynner å dugge midt i svømmeturen, kan litt vann svingt rundt inne i maska ofte klarne den nok til å fortsette; dette er rutine, ikke en nødssituasjon, og guiden hjelper hvis du er usikker.

Røret i seg selv er ikke det vanskelige — å holde seg rolig mens man bruker det er det. Hvis du merker at pusten blir rask eller overfladisk de første minuttene, er det en normal angstreaksjon, ikke et tegn på problemer med utstyret. Senk pusten bevisst: en lengre utpust enn innpust pleier å løse dette raskt.

De fleste nybegynnere rapporterer at rarheten forsvinner helt innen fem til ti minutter, når hjernen slutter å behandle følelsen som uvanlig.

En redningsvest holder deg ved overflaten uten anstrengelse, som betyr at du aldri trenger å tråkke vannet eller aktivt svømme for å holde deg flytende. Dette er den enkeltstående største misforståelsen folk har om snorklingens vanskelighetsgrad — du svømmer ikke lengder, du flyter med en maske på og sparker av og til lett for å bevege deg. Vesten gjør jobben; du er med for utsikten.

På en guidet nybegynnertur peker guiden din ikke bare på fisk på avstand — de plasserer seg spesifikt nær mindre trygge svømmere, holder visuell oversikt over gruppen og er trent til å legge merke til tidlige tegn på ubehag før de blir et reelt problem.

Hvis du på forhånd forteller guiden at dette er din første gang, vil de justere hvor nær de holder seg, og det er ingen ulempe ved å si det rett ut. Det er det mest nyttige en nervøs nybegynner kan gjøre før de går uti. Du kan også signalisere til guiden når som helst og bli brakt tilbake til båten eller stranda — det er ingen spesiell tilrettelegging, det er helt normalt, og guider forventer det.

Vår Abu Dabbab-tur med strandinngang er nettopp den vi peker nybegynnere mot, av en enkel grunn: du vasser gradvis uti fra en strand i stedet for å gå uti fra en gyngende båt, vannet er grunt og rolig nær land, og du kan reise deg opp og samle deg når som helst uten å måtte bringes tilbake til et fartøy.

Den kombinasjonen — gradvis inngang, grunt vann og muligheten til bare å reise seg — fjerner det meste av det som får en første snorkleopplevelse til å føles risikabel. Båtturene våre til Samadai og Sataya er utmerkede, men vi vil heller at en nervøs nybegynner bygger selvtillit ved Abu Dabbab først. Før du drar, se vår komplette pakkeliste til en snorkledag i Marsa Alam.

De første ti minuttene vil sannsynligvis føles rare — maska, røret, følelsen av å flyte med ansiktet ned. Det er universelt, ikke et tegn på at du gjør det feil. De fleste nybegynnere beskriver et tydelig skifte et sted i de første ti minuttene der det slutter å føles anstrengende og begynner å føles som grunnen til at de kom.

Det er også verdt å vite hvordan en god første økt faktisk ser ut utenfra: de fleste nybegynnere tilbringer de første minuttene nær guiden sin, beveger seg sakte og løfter av og til hodet for å orientere seg — og det er nøyaktig slik det skal se ut. Gjestene som nyter det mest, er ikke de som ikke kjente nerver; det er de som gikk uti likevel.