Abu Dabbab eller Samadai? Så väljer du snorklingstur i Marsa Alam

Vill du ha bäst chans att snorkla nära vilda delfiner, åk till Samadai-revet — platsen nästan alla menar med Dolphin House. Vill du ha en lugnare, grundare dag med reell chans till gröna havssköldpaddor och möjligen en dugong, åk till Abu Dabbab.

Det är två olika dagar, inte två varianter av samma tur. Samadai är en båtdag vid ett rev utanför kusten. Abu Dabbab är en skyddad vik du går i från stranden. Nedan är hur skillnaden faktiskt känns, så du slipper gissa.

Samadai är ett hästskoformat rev ungefär 15 km utanför Marsa Alam. En bofast flock spinnerdelfiner använder den skyddade inre lagunen som viloplats dagtid — precis därför platsen finns som destination, och precis därför den är reglerad.

Samadai har varit skyddat område sedan 2004. Lagunen är zonerad: båtar ligger i ett anvisat område, en del av revet är stängt för besökare, och simmare hålls utanför delfinernas kärnviloplats. Den regleringen är skälet till att delfinerna fortfarande kommer. En operatör som lovar fritt tillträde till flocken vilseleder dig eller bryter mot reglerna.

I praktiken snorklar du revet och den yttre lagunen, och delfinerna rör sig på egna villkor. När de gör det är det verkligt minnesvärt. När de inte gör det har du ändå tillbringat dagen på ett spektakulärt rev.

Abu Dabbab är en bred, grund vik ungefär 30 minuter norr om Marsa Alam med bil. Sjögräsängen är poängen: sjögräs är vad dugonger äter, och det är också betesmark för gröna havssköldpaddor.

Eftersom du går i från stranden i midjedjupt vatten som sluttar mycket sakta är Abu Dabbab den mer förlåtande av de två, med bred marginal. Ingen båtöverfart, inget djupvattenintag, och i princip ingen ström en vanlig dag. Det är turen vi rekommenderar till den som aldrig har snorklat.

Avvägningen är att det är en vik, inte en revvägg — korallen är mindre dramatisk än Samadais. Du kommer hit för djuren i sjögräset, inte för revets arkitektur.

Här väger ärliga förväntningar tyngre än marknadsföring, så här brukar det se ut över en säsong.

Delfiner vid Samadai syns på de flesta turer men aldrig på alla. De är vilda djur som använder lagunen efter eget schema; vissa dagar är de där i gryningen och borta vid tio, andra dagar stannar de. Den som ger dig en garanterad procentsats hittar på den.

Sköldpaddor vid Abu Dabbab är nära pålitliga. Vikens gröna havssköldpaddor betar i sjögräset dagligen, och en vanlig dag ser de flesta gäster minst en — ofta på nära håll medan den betar.

Dugonger vid Abu Dabbab är det verkliga lotteriet. De är ensamma, skygga och få. Att se en är en händelse, inte en inplanerad del av dagen. Boka Abu Dabbab för sköldpaddorna och det lugna vattnet, och räkna dugongen som bonus — då blir dagen bra oavsett.

Ofta är det dagens praktiska form som avgör, mer än djurlivet.

Samadai är en hel båtdag — hämtning runt 07:00, ungefär 45 minuter till sjöss i vardera riktningen, två snorklingsstopp, lunch ombord, tillbaka på hotellet sent på eftermiddagen. Du är på båt större delen av tiden. Är du sjösjukbenägen, ta något redan på hotellet, inte först när du klivit ombord.

Abu Dabbab är en kortare, mjukare dag med vägtransfer i stället för överfart, och snorkling direkt från stranden i omgångar. Du kan gå upp, värma dig och gå i igen när du vill — vilket spelar större roll än folk räknar med på en lång dag i vattnet.

Välj Samadai om delfiner är det du blir besviken över att missa, du är bekväm i öppet vatten från båt, och du vill ha det mer spektakulära revet.

Välj Abu Dabbab om du är nervös eller förstagångssnorklare, har barn med, vill ha ett nästan säkert sköldpaddsmöte, eller en lång båtöverfart inte lockar.

Har du två dagar, gör båda — och Samadai först. Kommer delfinerna inte, har du Abu Dabbab kvar, och sköldpaddor är det mer pålitliga djuret att avsluta med.

Båda körs året runt. Röda havets vatten ligger runt 28°C sen sommar och sjunker till ungefär 22°C på vintern — badbart hela tiden, även om en kort våtdräkt är välkommen från december till mars om du fryser lätt.

Vinden är den riktiga jokern. Kraftiga nordvindar kan göra överfarten till Samadai gropig och ibland leda till att turen flyttas eller ställs in; Abu Dabbab, som skyddad vik, påverkas mycket mindre. I praktiken är Abu Dabbab den säkrare bokningen när prognosen ser ostadig ut.

Sikten är bra året runt på båda. Ta med revvänlig solkräm — vanlig solkräm skadar korall, och på ett skyddat område som Samadai spelar det roll.