Marsa Alam eller Sharm El Sheikh för snorkling? En ärlig jämförelse

Välj Marsa Alam om vilda spinnardelfiner vid en skyddad lagun, en lugnare kuststräcka och dagar byggda kring en båt är poängen med semestern. Välj Sharm El Sheikh om du vill ha en stor turistort, fler kvällsalternativ och en sedan länge etablerad dyk- och snorkelscen på Sinaikusten.

De ligger inte på dagsuttursavstånd från varandra. Välj en bas. Vi vill hellre att du njuter av Sharm än att du sitter i Marsa Alam och saknar ett nattliv vi inte har. Hurghada-versionen av det här argumentet är redan skriven: Marsa Alam eller Hurghada.

Marsa Alams huvuddagar är specifika: Samadai för den hästskoformade lagunen, Sataya för den längre södra dagen, Abu Dabbab för sjögräs, sköldpaddor och en möjlig dugong. De platserna är varför folk flyger hit.

Sharms rykte vilar på en annan karta — Sinai, Tiran, Ras Mohammed, husrev under stora hotell, ett enormt urval av båtar. Det kan vara utmärkt snorkling. Det är inte en ersättning för 'jag vill till Dolphin House Samadai på tisdag'. Om den meningen är din behöver du Marsa Alam som bas, inte en transferfantasi.

Sharm är en semesterstad. Naama Bay och hotellzonerna är byggda för middag, shopping och att vara uppe sent. Marsa Alam är utspritt, lugnare och mer hotellbundet efter mörkrets inbrott. Vi sa samma sak om Hurghada och vi säger det om Sharm: om kvällar betyder lika mycket som morgnar är vi inte den bättre staden.

Vill du ha motsatsen — färre försäljare, tidigare kvällar, en minibuss klockan 07:00 — då är Marsa Alams lugn funktionen, inte bristande ansträngning.

Sharm har varit ett massmarknadsnav vid Röda havet i decennier. Populära rev kan vara fullsatta. Marsa Alam är inte tomt, och Samadai en högsäsongsmorgon är ingen privat lagun, men grundnivån är fortfarande en mindre destination. Sataya finns just för att färre arrangörer kör så långt.

Ingen av platserna är vildmarkscamping. Båda kan kännas trånga på fel båt. Valet av arrangör spelar roll i båda städerna. Vi skulle inte låtsas att Marsa Alam saknar andra båtar; ännu mindre skulle vi låtsas att Sharm är tomt.

Flygnätverk ändras med säsong och avreseort. Sharm och Hurghada har ofta fler europeiska förbindelser än Marsa Alam. Det kan betyda billigare eller tätare avgångar — inte alltid, och vi tänker inte ange priser som blir inaktuella. Kolla båda. Om det enda prisvärda flyget är Sharm kan det avgöra semestern före reven, och det är ett giltigt beslut.

Planera inte att 'sticka ned' till Marsa Alam för en delfindag från Sharm. Avståndet gör det till en omflyttning, inte en utflykt.

Skicka dig själv till Marsa Alam om semestern är båten och djuren — och du har läst vad du faktiskt kommer att se så att oddsen är ärliga. Skicka dig själv till Sharm om semestern är en turistort som också har bra snorkling.

Om du fortfarande jämför egyptiska baser, läs Hurghada-artikeln också. Tre städer, tre rytmer. Ingen av dem är ett moraliskt prov.