Snorkeling z diugoniami w Abu Dabbab: zasady, zachowanie i realne szanse

Jeśli masz zapamiętać z tego poradnika jedną rzecz, zapamiętaj te. Diugonie są chronione, łatwo je zestresować, a złe spotkanie potrafi wypłoszyć zwierzę z żerowiska na resztę dnia.

Nic z tego nie jest trudne. Chodzi głównie o to, żeby zostać w miejscu i pozwolić zwierzęciu jeść.

Diugonie to ssaki morskie, nie ryby, a ich najbliżsi żyjący krewni to słonie, a nie foki czy delfiny. Lokalnie nazywa się je krowami morskimi, co dobrze oddaje ich zachowanie: przez większość dnia powoli wypasają trawę morską.

Dorosły osobnik osiąga około trzech metrów i 400 kilogramów. Są spokojne, powolne i całkowicie nieszkodliwe — zupełnie się Tobą nie interesują, i właśnie dlatego tak łatwo, i tak niepotrzebnie, można je spłoszyć.

Co kilka minut wynurzają się, by zaczerpnąć powietrza, i wracają do trawy. To właśnie ten rytm trzeba chronić. Zwierzę, które musi ciągle przerywać posiłek, by unikać pływaków, spala energię, której potrzebuje.

Diugonie mają status gatunku narażonego według IUCN, a populacja w Morzu Czerwonym jest mała i rozproszona. To nie jest pospolite zwierzę spędzające spokojny dzień. Pojedyncze diugonie liczą się dla populacji w sposób, w jaki nie liczą się pojedyncze rafowe ryby.

Odbudowują się też powoli. Samice rodzą jedno młode po długiej ciąży, i to raz na kilka lat. Populacja, która traci osobniki, nie wraca szybko do formy.

Drugą presją jest ich pokarm. Diugonie są całkowicie zależne od łąk trawy morskiej, a te są niszczone przez kotwice, zabudowę wybrzeża i osady. Ochrona łąki w Abu Dabbab jest równie ważna jak ochrona żyjących w niej zwierząt — dlatego łodzie kotwiczą ostrożnie i dlatego nigdy nie należy stawać ani przepływać przez trawę morską.

Zatoka Abu Dabbab, około 30 minut jazdy na północ od Marsa Alam, to najbardziej znane miejsce występowania diugoni na tym odcinku wybrzeża i powód, dla którego ta wycieczka istnieje. Jej płytka łąka trawy morskiej to pierwszorzędne żerowisko.

Zatoka jest chroniona, a dostęp uregulowany. Wchodzisz z plaży do płytkiej wody, która opada łagodnie, co czyni snorkeling łatwym: bez rejsu, bez wchodzenia do głębi i, w normalny dzień, praktycznie bez prądów.

Ta sama łąka utrzymuje stale żyjące tam żółwie zielone, co naprawdę pomaga ustawić oczekiwania. Żółwie skubią tę samą trawę i widuje się je na większości wypraw. Diugoń to rzadsza nagroda tego samego dnia.

Wolimy, żebyś rezerwował z właściwymi oczekiwaniami, niż żebyś potem czuł się wprowadzony w błąd. Więc wprost:

Żółwie: bardzo prawdopodobne. W Abu Dabbab żyją żółwie zielone, które codziennie żerują w trawie morskiej. W normalny dzień większość gości widzi co najmniej jednego, często z bliska i bez pośpiechu, gdy się pasie. To niezawodna część wycieczki.

Diugonie: naprawdę rzadkie. Żyją samotnie, są płochliwe i jest ich niewiele. Spotkanie to prawdziwe szczęście, a nie punkt programu. Kto reklamuje gwarantowane spotkanie z diugoniem, albo wprowadza Cię w błąd, albo planuje w tym celu nękać zwierzę.

Nasza rada jest prosta: rezerwuj Abu Dabbab dla żółwi i spokojnej, łatwej wody. Diugonia potraktuj jako premię. Wtedy dzień i tak będzie udany — a tak, statystycznie rzecz biorąc, zwykle bywa.

W chwili, gdy diugoń się pojawia, chce się do niego popłynąć. Zrób odwrotnie.

Zatrzymaj się i unoś na wodzie. Zostań tam, gdzie jesteś, zostań na powierzchni i pozwól zwierzęciu iść własnym torem. Diugoń, który nie czuje się ścigany, często pasie się kilka metrów od Ciebie przez kilka minut — znacznie lepiej niż krótkie spojrzenie na odpływającego.

Nigdy nie znajduj się między nim a otwartą wodą ani między nim a powierzchnią. Musi oddychać. Blokowanie tej drogi to najbardziej stresująca rzecz, jaką może zrobić grupa nurkujących, i to zwykle kończy spotkanie.

Nie nurkuj nad nim. Zanurzanie się nad żerującym diugoniem wypycha go z łąki. Obserwuj z powierzchni.

Trzymaj grupę rozproszoną i za nim. Zaciskający się półokrąg każde zwierzę odbiera jak drapieżnika. Przewodnicy ustawiają grupę celowo — trzymaj się ich.

Nie używaj lampy błyskowej. Płoszy zwierzę, a w jasnej, płytkiej wodzie i tak daje gorsze zdjęcia.

Warto to rozpoznawać, bo większość osób niepokojących zwierzęta nie zdaje sobie z tego sprawy.

Zrelaksowany diugoń pasie się z opuszczoną głową, porusza się powoli i wynurza w regularnym rytmie. Zestresowany przestaje jeść, unosi głowę, gwałtownie zmienia kierunek albo wynurza się częściej i krócej.

Jeśli to widzisz, grupa jest za blisko. Wycofaj się i daj mu przestrzeń. Może się uspokoić i wrócić do żerowania — a wtedy dostaniesz o wiele lepsze spotkanie niż podążając za nim.

To samo dotyczy żółwi. Żółw, który wciąż przerywa drogę na powierzchnię, bo są nad nim ludzie, jest krzywdzony — po cichu, nawet jeśli na pozór nic dramatycznego się nie dzieje.

Łatwo odczytać to wszystko jako ograniczenia. Bliżej prawdy jest odwrotność.

Dobrze zarządzane miejsca zachowują swoje zwierzęta. Abu Dabbab wciąż ma diugonie i stale żyjące tam żółwie, bo zatoka jest chroniona, a łąka nienaruszona. Miejsca, które pozwalają gonić i tłoczyć się wokół morskich zwierząt, tracą je — zwierzęta odpływają, a operatorom zostaje sprzedawanie wycieczki do pustej zatoki.

W praktyce: spokojne grupy widzą więcej. Każdy przewodnik powie Ci to samo. Ci, którzy cicho unoszą się i czekają, dostają długie spotkania z bliska. Ci, którzy do wszystkiego płyną z impetem, dostają trzydzieści sekund oddalającego się zwierzęcia.

Jeśli przewodnik odwołuje ludzi albo przerywa podejście, to nie jest ostrożność dla samej ostrożności. To powód, dla którego w przyszłym sezonie wciąż będzie co oglądać.