Gröna sköldpaddor vid Abu Dabbab: hur en observation faktiskt ser ut

Gröna sköldpaddor vid Abu Dabbab är det pålitliga djuret den dagen. De betar sjögräset i viken, de ses på de flesta utflykter, och en nära, obrådskande titt medan en betar är ett normalt utfall — inte ett mirakel. En dugong på samma äng är det sällsynta. Om du kastar om de förväntningarna kommer dagen att kännas som ett misslyckande även när den inte var det.

Utflykten vi kör är en båtdag från ditt hotell: två guidade snorkelstopp, först sjögräset vid Abu Dabbab, sedan ett rev med bofasta gröna sköldpaddor. Ungefär åtta och en halv timme, utrustning och lunch ingår. Vuxenpriset är 60 EUR. Observationer är ändå inget kontrakt. Vilda djur stämplar inte in.

Abu Dabbab — även kallad Marsa Mubarak — är en grund vik norr om Marsa Alam med en sjögräsäng. Gröna sköldpaddor äter sjögräs. Det är hela produkten, minus marknadsföringen. Samma äng är anledningen till att dugonger ibland dyker upp. Du tittar på en betesmark, inte en show.

Det är också därför det inte är ett litet misstag att ställa sig upp i gräset, sparka sig fram genom det eller jaga ett djur längs botten. Du går på deras mat. Dugongetikett är skriven för det sällsynta djuret; samma uppförande gäller för sköldpaddor, som helt enkelt ses oftare.

Du flyter. Sköldpaddan är på botten eller strax ovanför gräset, betar och ignorerar dig om du håller dig stilla. Med jämna mellanrum stiger den för att andas och går sedan ned igen. Du tittar från ytan. Det varar minuter om ingen tränger sig på. Det varar sekunder om någon sparkar över den, blockerar vägen upp eller griper skalet för ett foto.

Broschyrbilder tas ofta underifrån eller bredvid ett djur som har trängts. I vattnet är den ärliga bilden vanligtvis en mörk oval på blek sand och gräs, närmare än du väntade dig, långsammare än du väntade dig. Det är observationen. Och det räcker.

Dagen är inte bara ängen. Det finns ett andra guidat pass vid ett rev med bofasta gröna sköldpaddor. Revsköldpaddor och viksköldpaddor är samma art som gör samma sak i olika kulisser. Om sjögräset är uppgrumlat eller stillsamt är revstoppet inget tröstpris — det är den andra halvan av programmet.

Jämfört med Samadai är du här för djur på grunt vatten, inte en hästskoformad lagun och en delfinflock. Abu Dabbab eller Samadai är valet mellan de två dagarna. Läs den med vetskapen att Abu Dabbab-produkten är en båttur med två stopp, inte en ledig eftermiddag på hotellsanden.

Ge djuret en fri väg till ytan. Sköldpaddor andas luft. En ring av snorklare ovanför är det snabbaste sättet att stressa en. Ingen beröring. Inget ridande. Ingen blixt. Stå inte på sjögräs. Om guiden kallar tillbaka dig är det mötet som slutar bra, inte guiden som förstör din semester.

Om du dessutom hoppas på en dugong, hoppas tyst. Boka för sköldpaddor och lugnt vatten. Då blir en dugong, om det händer, en gåva snarare än ett brutet löfte. Sannolikhetsrangordningen finns i Röda havets marina liv vid Marsa Alam.